VIVERES I

 Viveres. capitulo I
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O comboio proveniente de Andaye, dava entrada na Estação de Austerlitz, pela linha N.º17. Os passageiros apressavam-se a ir recuperar as bagagens aos diversos lugares, num emaranhado de confusão, ansiedade e desenvoltura, perante a admiração dos clandestinos, acostumados ao sossego, lentidão, pensando que de onde vinham, dava-se tempo ao tempo. Corria-se em todas as direcções, os Portugueses que aguardavam a chegada do comboio, acostumados aquele ritual, aproximavam-se dos compatriotas que reconheciam ainda longe no cais, e sussurravam-lhe ao ouvido: - Quer um carro?

Exerciam estas funções de motorista clandestinamente, com o seu carro pessoal, alguns já a cair de velhos, mas, era um ganha-pão fácil, sobretudo porque se aproveitavam da situação, por motivos de linguagem e dos fracos conhecimentos daqueles que chegavam pela 1ª vez a Paris. Os verdadeiros taxistas travavam com eles e a Policia uma luta constante, mas, os Portugueses são persistentes, sobretudo neste ano 1968 difícil, de greves e manifestações que marcou profundamente a economia Francesa.

Fomos abordados por vários Portugueses, que nos fizeram a mesma pergunta, mas, já vínhamos informados da falcatrua, pelo que nos dirigimos para a  fila de táxis, e o condutor veio, meteu na mala as nossas bagagens, e perguntou: - Adresse sil vous plait…

O Zé estendeu-lhe um papelinho onde vinha escrito o endereço, e o velho 404 partiu a toda a velocidade. O tempo de chegada pareceu-nos longo, por entre as lindas avenidas claras mas não se via viva alma porque era 1h30 da manhã. O Zé ainda perguntou num Francês aproximativo: - ainda falta muito?

O chofer respondeu, e percebeu-se que estávamos próximos da chegada… entrou numa ruela estreita, (Cité des Fleurs) imobilizando-se junto de um prédio Urbano de 8 andares, era o N.º 8. Saiu fora do carro e lançou um berro…  - Messieur Martin?

Só à terceira tentativa se ouviram rumores por detrás da janela do rés-do-chão, abriu-se a persiana, e apareceu o Chico em roupa de dormir, para pagar, porque nós não levávamos tostão connosco. Entramos numa grande peça, a qual servia de cozinha, sala de estar e  quarto de dormir, era o local da: “concierge”. (porteira)

Fomos levar o Zé rue des Courones, no 19em , onde vivia um primo, que o acolheu dignamente, pagando a parte que lhe cabia do táxi.

Voltamos para casa, onde comemos, e dormimos, no chão com duas mantas, emprestadas pelo Chico, para passar a noite. No dia seguinte a Maria foi visitar uns patrões, que um moço de Vilar-de-Ouro lhe tinha arranjado, como doméstica, lá para os lados de Meudon, onde ficou a trabalhar.

Tinha sido um ano drástico, e os empregadores, não admitiam pessoal, pelo que fui obrigado a permanecer junto do casal, escondido dos olhares, curiosos, que eventualmente pudessem denunciar-me aos proprietários do prédio durante cerca de um mês. Todas as tentativas para conseguir um trabalho, foram por água abaixo, contudo o Chico e a esposa nunca mostraram desagrado… tentaram por todos os meios, mas, em vão.

Entretanto, minha irmã que morava e trabalhava no “chateau” de Villechenay, começava a desesperar de inquietude… tentou por sua vez arranjar qualquer coisa através de conhecimentos dos patrões, os quais encontraram um emprego rural junto de Tours, para conduzir um tractor. Um dos amigos veio buscar-me a Orleans, e no dia seguinte fui conduzido ao meu suposto emprego numa quinta. O patrão, homem alto forte e de voz grave, levou-me para junto do tractor, um monstro como jamais tinha visto. Uma breve explicação, e 1º teste, que resultou deitar o reboque abaixo, e umas calunias vindas do patrão furioso, ordenando que descesse imediatamente. Compreendi que para obter este emprego alguém teria mentido, dizendo que sabia conduzir engenhos destes, quando na verdade nunca tinha visto nenhum. Anoiteceu, e não me sentia bem naquele lugar, nem tal emprego me convinha, pelo que através de um Português que trabalhava nesta casa, manifestei o desejo de voltar para Villechenay ainda aquela noite. Foi-me respondido que só no dia seguinte seria possível, e o meu coração apertou pela 1ª vez em terras desconhecidas, longe dos familiares, que até esta data nunca tinha deixado. A noite foi longa dentro daquele casebre frio, longe do mundo que me viu nascer, com pessoas desconhecidas e aparentemente com pouca paciência para tolerar erros… e chorei em silencio, deitado na cama vestido e calçado, aguardando que a madrugada chegasse o mais breve possível. Foi assim o meu primeiro teste à procura de trabalho por terras Gaulesas.

De volta ao Chateau, o proprietário, não viu com bons olhos aquele regresso precipitado, e muito menos a minha permanência, sem fazer nada para justificar a estadia e alimentação. Veio muitas vezes ter comigo à cozinha, onde me refugiava dos olhares indiscretos recriminadores, ao quente. O proprietário vinha frequentemente visitar-me, não por cortesia, mas para me lembrar que passava dias e dias sem fazer nada…e a minha irmã sofria as consequências… era com ela que os patrões barafustavam, e, ela, para me proteger arranjava desculpas malabaristas. Mas, a pressão, após um mês, resultou. Voltei para Paris. Apanhei o Metro e fui bater novamente a casa do Chico, que embora não me acolhesse de bom grado, não demonstrou enfado…

Era Domingo, e pela tarde, celebrava missa em português, um sacerdote pertencente à comunidade Lusófona, junto da estação de Metro Javel. Era naquele local que se reuniam e se encontravam amigos e conhecidos, para no final dar dois dedos de palestra. Mesmo sendo noviço nas andanças de Metro, decidi lançar-me à aventura, fui só para lá. E tal como se tivesse sido premeditado, encontrei-me com 3 amigos de infância, da minha terra, os quais prometeram pedir ao chefe deles para me dar trabalho na construção Civil, como servente já que não sabia fazer mais nada. Este homem vivia em comunhão de facto com uma prima minha em 3º grau. Chamavam-lhe o “pisco” nomeada que ele aceitava, e logo no dia seguinte deu instruções para me apresentar na Cidade “Les Mureaux”para trabalhar. Fiquei imensamente feliz por duas razões: uma tinha finalmente a possibilidade de começar a trabalhar; a outra iria juntar-me a pessoas da minha terra com quem passei a minha infância, sempre útil em caso de necessidade